Charles Lloyd rende omaggio al suo caro amico e collaboratore di lunga data Zakir Hussain con l’uscita, il prossimo 24 luglio, di Sangam & Friends, un documento straordinario della profonda affinità musicale tra il leggendario sassofonista/flautista ed il grande e compianto maestro di tabla, uniti qui nel trio Sangam completato dal batterista Eric Harland. L’album si basa su registrazioni in studio realizzate a Mumbai nel 2009 per un album (iniziato ma mai completato) con un ensemble ampliato dall’aggiunta del cantante carnatico Vijay Prakash, da Rakesh Chaurasia al bansuri, da Sabir Khan al sarangi, Ranjit Barot alle tastiere e Niladri Kumar al sitar.
“Nel 2009, Zakir ha portato Charles in India per partecipare al suo concerto annuale ‘Abbaji’, che onora suo padre, Alla Rakha” scrive la produttrice Dorothy Darr nelle evocative note di copertina dell’album, “Vivere l’India per la prima volta è stato intenso e magnifico—Mumbai è una massa di umanità che prorompe in molteplici strati di suono, colori splendenti e sapori esotici. Ci ha colpiti a ogni livello. La notte del concerto ‘Abbaji’ il trio Sangam è stato affiancato sul palco da una miriade di musicisti e strumenti—il lamento inquietante delle corde dei tanti sarangi, melodie ora silvestri ora luminose del bansuri, il suono indiano più classico, quello del sitar—e la voce umana. Nei giorni successivi a tanta offerta musicale ad Alla Rakha siamo andati al Nirvana Studio per rituffarci nelle cascate e nei vortici he si erano messi in moto”. La maggior parte di Sangam & Friends è stata realizzata in quel giorno di febbraio del 2009. L’ensemble intendeva riunirsi in seguito per completare l’album, ma l’universo aveva altri piani. Materiale aggiuntivo — incluso il brillante e energico singolo principale “Jai Ganga” con Lloyd, Hussain e Harland — è stato rinvenuto ed aggiunto dagli archivi delle registrazioni del trio Sangam.