Ci sono artisti che salgono sul palco per eseguire un concerto e altri che trasformano un’esibizione in un’esperienza. Gregory Porter appartiene senza dubbio alla seconda categoria. Il suo ritorno a Roma, sabato 25 luglio alla Cavea dell’Auditorium Parco della Musica nell’ambito del Roma Summer Fest, ha regalato al pubblico una serata di rara intensità, confermando il cantante statunitense come una delle voci più autorevoli e coinvolgenti della musica contemporanea. Due Grammy Awards in bacheca, milioni di dischi venduti e un successo internazionale costruito senza mai rinunciare all’autenticità, Porter continua a dimostrare come il jazz possa dialogare con il soul, il gospel e l’r&b senza perdere identità, anzi ampliandone il linguaggio.
L’ingresso sul palco è stato accolto da un’ovazione. Bastano poche note per capire che quella di Gregory Porter non è soltanto una voce straordinaria dal punto di vista tecnico: è uno strumento narrativo, caldo, profondo, capace di passare con naturalezza dalla carezza al grido, dalla preghiera alla confessione. La sua presenza scenica è discreta, quasi dimessa, ma proprio per questo conquista. Non ha bisogno di effetti speciali, di scenografie imponenti o di artifici. Gli basta cantare. Ad accompagnarlo una formazione ormai perfettamente rodata: Chip Crawford al pianoforte, Ondřej Pivec all’Hammond, Emanuel Harrold alla batteria, Tivon Pennicott al sax e Jahmal Nichols al basso. Cinque musicisti straordinari che non svolgono il semplice ruolo di accompagnatori ma costruiscono insieme al leader un organismo musicale vivo, dinamico, capace di respirare e di improvvisare con grande naturalezza. Ogni assolo trova il proprio spazio senza mai interrompere il flusso emotivo del concerto. La scaletta ha attraversato i momenti più significativi della carriera dell’artista. L’apertura con “Holding On”, celebre collaborazione con i Disclosure, ha subito acceso il pubblico, mostrando il volto più contemporaneo del repertorio di Porter. Da lì in avanti il concerto è stato un viaggio attraverso alcune delle sue composizioni più amate. “Concorde” e “On My Way to Harlem” hanno riportato il pubblico alle radici della sua poetica, fatta di memoria, identità e riscatto sociale, mentre “Hey Laura” ha rappresentato uno dei momenti più emozionanti della serata. L’interpretazione, costruita su sfumature vocali quasi impercettibili, ha trasformato il grande spazio della Cavea in un ambiente intimo, come se Porter stesse raccontando una storia a ciascuno degli spettatori. Molto apprezzate anche “Mister Holland”, “Water Under Bridges”, “Bad Girl Love” e “In Fashion”, brani che dimostrano come la scrittura del cantante americano riesca a fondere melodia, raffinatezza armonica e immediatezza comunicativa. Non manca mai quella componente gospel che attraversa tutta la sua produzione e che emerge con forza soprattutto nei momenti più intensi del concerto.
Uno dei vertici assoluti arriva con “No Love Dying”. Qui Porter mette completamente da parte ogni virtuosismo per affidarsi esclusivamente alla forza interpretativa. La voce diventa racconto, dolore, speranza. Il silenzio del pubblico è quasi assoluto, segno di una partecipazione emotiva rara da incontrare nei grandi concerti estivi. Con “Take Me to the Alley” il cantante americano torna a ribadire il messaggio umano che accompagna gran parte della sua produzione artistica: attenzione agli ultimi, dignità delle persone, inclusione. Temi che non vengono mai trasformati in slogan ma rimangono profondamente intrecciati alla musica. Nel finale il clima cambia ancora. “Free”, impreziosita dall’inserimento di “Thank You (Falettinme Be Mice Elf Agin)” di Sly & The Family Stone, diventa una lunga jam collettiva nella quale la band può esprimere tutta la propria qualità tecnica senza perdere il contatto con il pubblico. Il bis è affidato a una scelta particolarmente significativa: “It’s Probably Me”, la celebre canzone scritta e interpretata da Sting per il film “Arma Letale 3”. Non è una semplice cover, ma una vera reinterpretazione. Porter ne accentua le sfumature soul, rendendola ancora più intensa e personale. La sua voce sembra trovare nel brano una dimensione naturale, regalando uno dei momenti più applauditi dell’intera serata. È una conclusione elegante, misurata e profondamente emozionante, che lascia il pubblico con la sensazione di aver assistito a qualcosa di speciale. Al di là delle singole canzoni, ciò che colpisce è il rapporto costruito con gli spettatori. Gregory Porter alterna momenti di ironia, sorrisi, brevi racconti e ringraziamenti, creando un dialogo continuo con la Cavea. Non c’è mai distanza tra palco e platea. La sua umanità diventa parte integrante dello spettacolo.
Ad aprire la serata è stato il cantautore Fiat 131, artista che negli ultimi anni sta costruendo un percorso originale all’interno della nuova scena italiana. Il suo set, essenziale ma intenso, ha rappresentato un’introduzione perfetta all’atmosfera del concerto. Tra i brani proposti non è mancata “Pupille”, la canzone con cui partecipò a Sanremo Giovani, affiancata da “Anima”, il brano scritto insieme a Serena Brancale e successivamente interpretato dalla cantante pugliese al Festival di Sanremo. Molto riuscita anche la rilettura di “Chissà se lo sai”, omaggio a Lucio Dalla affrontato con rispetto e personalità, senza cercare imitazioni ma valorizzandone la forza melodica. Fiat 131 ha confermato una scrittura sincera e una sensibilità interpretativa che merita attenzione. La serata romana ha confermato ancora una volta perché Gregory Porter rappresenti una figura unica nel panorama musicale internazionale. In un’epoca spesso dominata dall’immagine e dalla ricerca dell’effetto immediato, il cantante americano continua a mettere al centro la musica, la voce e le emozioni. Il risultato è un concerto che non punta a stupire con artifici spettacolari ma conquista attraverso autenticità, eleganza e qualità artistica. Alla Cavea dell’Auditorium Parco della Musica è andata in scena una vera lezione di stile musicale. Un concerto che difficilmente verrà dimenticato da chi era presente e che ha ricordato, ancora una volta, quanto Gregory Porter sia uno degli interpreti più importanti della scena jazz e soul mondiale.