La scomparsa di Tony Bennett, famosissimo cantante calabro/americano

Nato a New York il 3 Agosto 1926, era figlio di genitori nativi di Reggio Calabria: infatti Anthony Benedetto (che assunse poi il nome d’arte di Tony Bennett) è uno dei tre figli di John Benedetto e di Anna Suraci. Suo padre era un negoziante che nel 1906 era emigrato negli Stati Uniti da Podàrgoni, vicino a Reggio Calabria; sua madre era una sarta che era nata negli Stati Uniti subito dopo l’emigrazione dei suoi genitori, anch’essi reggini, avvenuta nel 1899. Divenuto recentemente celebre per i duetti con Lady Gaga, vanta una carriera di oltre settanta anni ed è vincitore, tra gli altri, di 20 Grammy Awards (di cui uno alla carriera nel 2001) e di 2 Emmy Awards. Con oltre 100 album all’attivo, è stato nominato NEA Jazz Master ed è entrato a far parte del Kennedy Center Honors.

L’inizio della sua carriera sembra la trama di un film hollywoodiano: nel 1949 Pearl Bailey (nota interprete Jazz e attrice a Broadway), lo nota e lo invita a cantare in apertura di una sua esibizione al Greenwich Village. Allo spettacolo interviene anche il comico Bob Hope, che consiglia all’ancora Anthony Benedetto di cambiare il suo nome in Tony Bennett. Nel 1950 firma il suo primo ingaggio discografico con la Columbia Records, che stava per lasciar scadere il contratto con Frank Sinatra. Qualcuno nella Grande Mela aveva già intuito che dopo Dean Martin e Frank Sinatra, come nuovo crooner si poteva puntare su questo ragazzone di origine calabresi.